Oleh: Ahmad Mufid*
Bulan April selalu punya cara istimewa untuk mengingatkan kita pada satu nama yang tak pernah benar-benar pergi dari ingatan bangsa: Raden Ajeng Kartini. Namun, mengenang Kartini tidak cukup dengan seremoni, lomba kebaya, atau sekadar mengutip kalimat legendarisnya. Tantangan yang lebih penting adalah: apakah semangat Kartini sudah benar-benar hidup dalam diri perempuan masa kini, khususnya para guru PAUD yang setiap hari berada di garis depan pembentukan generasi?
Kesetaraan perempuan dan laki-laki sering dipahami secara sederhana: berdiri sejajar. Padahal, sejajar bukan soal posisi, melainkan soal nilai. Ia bukan tentang siapa lebih tinggi atau lebih kuat, tetapi tentang siapa yang mampu memberi makna, kontribusi, dan pengaruh nyata. Dalam konteks ini, guru PAUD—yang mayoritas perempuan—justru memegang peran strategis yang sering kali diremehkan: membentuk fondasi karakter manusia sejak usia paling dini.
Maka pertanyaannya bukan lagi “apakah perempuan bisa sejajar?”, melainkan “apa yang harus ditempa agar benar-benar bernilai sejajar?”
Ada beberapa hal yang dapat dilakukan. Pertama, membangun kesadaran akan nilai diri. Terlalu banyak guru PAUD yang masih memandang dirinya sekadar “penjaga anak” atau “pengasuh tambahan”. Padahal, di tangan merekalah masa depan bangsa mulai ditulis. Kesadaran ini bukan sekadar motivasi kosong, tetapi fondasi psikologis yang menentukan kualitas kerja. Kartini tidak menjadi besar karena jabatan, melainkan karena ia tahu bahwa pikirannya berharga. Guru PAUD pun harus sampai pada titik keyakinan itu: bahwa setiap interaksi kecil di kelas adalah investasi besar bagi masa depan.
Kedua, menjadikan belajar sebagai napas kehidupan. Dunia anak berubah cepat, jauh lebih cepat daripada kurikulum yang kita susun. Guru yang berhenti belajar akan segera tertinggal. Literasi bukan hanya soal membaca buku, tetapi juga membuka diri terhadap gagasan baru, teknologi, dan pendekatan pendidikan yang lebih relevan. Jika dahulu Kartini harus menembus keterbatasan akses untuk membaca, hari ini akses ada di genggaman. Tinggal satu yang diuji: kemauan.
Ketiga, membangun ketangguhan mental. Menjadi guru PAUD bukan pekerjaan ringan yang bisa dijalani dengan setengah hati. Dibutuhkan kesabaran yang panjang, empati yang dalam, dan konsistensi yang tidak goyah. Namun lebih dari itu, diperlukan keberanian untuk tidak merasa kecil. Banyak perempuan hebat justru terhambat bukan karena kurang kemampuan, tetapi karena kurang percaya diri. Mereka ragu berbicara, enggan tampil, dan takut salah. Padahal, kesetaraan tidak pernah diberikan kepada mereka yang terus bersembunyi.
Keempat, mendidik dengan perspektif masa depan. Anak-anak PAUD hari ini adalah warga dunia masa depan yang penuh ketidakpastian. Mereka tidak cukup dibekali hafalan atau rutinitas semata. Mereka perlu diajak berpikir, bertanya, berani mencoba, dan belajar bekerja sama. Guru PAUD harus bertransformasi dari sekadar pengajar menjadi fasilitator tumbuh kembang. Di sinilah peran perempuan menjadi sangat penting: menghadirkan sentuhan empati sekaligus ketegasan dalam membentuk karakter.
Kelima, menjadi teladan kesetaraan itu sendiri. Anak-anak adalah peniru ulung. Mereka belajar bukan dari teori, tetapi dari apa yang mereka lihat setiap hari. Jika guru perempuan tampil percaya diri, mandiri, dan berani mengambil keputusan, maka anak-anak akan menyerap pesan bahwa perempuan memang setara dalam kapasitas. Sebaliknya, jika guru sendiri masih ragu, maka pesan kesetaraan akan terdengar kosong.
Keenam, membangun solidaritas dan jejaring. Kartini tidak bergerak sendirian; ia bertukar pikiran, menulis, dan membangun relasi intelektual. Guru PAUD hari ini pun perlu keluar dari isolasi ruang kelas. Komunitas belajar, kelompok kerja guru, hingga jejaring profesional adalah ruang penting untuk bertumbuh bersama. Di sanalah gagasan diuji, pengalaman dibagi, dan semangat diperkuat.
Pada akhirnya, melahirkan Kartini masa depan tidak dimulai dari panggung besar, tetapi dari ruang kelas kecil yang penuh makna. Dari cara guru menyapa anak dengan hormat, memberi ruang bagi anak perempuan untuk berani, dan mengajarkan anak laki-laki untuk menghargai.
Kesetaraan bukan hadiah yang datang tiba-tiba. Ia adalah hasil dari proses panjang menempa diri—dengan kesadaran, pembelajaran, ketangguhan, dan keberanian. Guru PAUD memiliki posisi yang sangat strategis, bukan hanya untuk meraih kesetaraan itu sendiri, tetapi juga untuk menanamkannya sejak dini.
Dan boleh jadi, tanpa kita sadari, di antara anak-anak kecil yang hari ini bermain dan belajar di kelas, sedang tumbuh Kartini-Kartini baru. Bukan yang sekadar dikenang, tetapi yang kelak akan mengubah dunia—berawal dari sentuhan tangan seorang guru.
Selamat Hari Kartini, Guru PAUD Indonesia!
*) Kepala Seksi Pendidik dan Tenaga Kependidikan PAUD dan PNF Dinas Pendidikan Kabupaten Sumenep
Simak berita terbaru dan kabar terbaru melalui Google News harianjatim.com dan Saluran WhatsApp. Ikuti terus update topik ini dan notifikasi penting di Aplikasi Harianjatim.com.
